话说杨浦丨沪江大学体育馆和体育运动1918年2月20日，沪江大学举行了隆重的开幕典礼庆祝第一座室内体育馆的落成。一百多年过去了，沪江体育馆如今依旧矗立在上海理工大学校园，成为上海现存建造最早的体育馆，见证了沪江百年来的体育运动发展。
19世纪中期近代体育传入上海，早期主要作为外侨的娱乐方式在租界内进行。直至20世纪前后，近代体育开始真正走进民众生活并进入教育领域。1908年11月17日，北美教青年会派晏士纳任上海教青年会体育干事。他一到上海，就招聘了20名青年开始举办体育班。1909年，上海青年会建造健身房，体育班在落成典礼上进行了公开表演，观众达数百人，表演非常成功。这是中国近代体育的第一次具有专业性意义的公开亮相。
就在近代体育在沪上风气渐开之时，沪江大学建立了。1906年，美国教南北浸礼会创办沪江大学，注重学生在灵、智、体的全面发展。体育科目为各年级必修，不及格者不得毕业，故学生同样重视体育，体育运动在学校蔚然成风。
足球是沪江大学最早的团体类体育项目。那时的足球比赛经常在教师和学生之间进行，魏馥兰校长是教师队进球的主力之一。在魏馥兰校长的支持和蓍荷福、葛学溥两位教授的指导下，足球队越踢越好。据史料记载，1912年11月2日上午半岛·体育中国官方网站平台登陆，沪江大学足球队与杭州蕙兰中学主场比赛，8:0获胜。两周后，与沪上强队哈佛医学院比赛，1:0再次取胜。11月30日，与教青年会足球队的比赛踢成平局。在1913年的足球赛季中，沪江大学足球队2:1战胜苏州东吴大学，3:0战胜了圣约翰大学。
当时的足球场场地简陋，上面只铺了一层煤渣，一遇到黄浦江涨潮或者下雨，整个足球场就会被淹没。师生迫切需要有一个室内的体育场所，以便在气候寒冷恶劣之时，可以在室内进行常规训练和体育锻炼。当这一需求被赫斯克尔所知悉后，他慷慨解囊为体育馆的建造提供了启动资金。
1916年2月21日，申报上刊登了《沪江大学之佳音》，文中写道：“本埠杨树浦沪江大学对于体育一端，本极注意。其教员葛而普君为美国勃朗大学有名之足球家，专事训练，成绩甚佳。兹为建筑体育馆（俗称练身房）起见，募得美国波士顿市赫斯克尔大佐捐助建筑费美金一万元。闻不日即将兴工云。”赫斯克尔是教新教浸信会信徒，热衷于海外宣教活动，曾任美国浸信会家庭传道会主席，并在上海出席教在华传教百年晚会，担任大会主席。
沪江体育馆于1917年兴建，1918年完工，为纪念赫斯克尔，又称赫斯克尔体育馆。建筑楼高两层，砖木结构。屋顶陡峭，外墙壁柱逐层收缩，主入口尖券门洞线脚层层缩进，外墙窗下墙上装饰有哥特式花纹，窗洞口两侧有齿形装饰线脚。室内结构简洁实用，全部由橡木装修而成。入口大厅和奖杯陈列室饰以7英尺高的木板。底楼地板45到75英尺长，上面铺设有6英尺宽的软木跑道，开设了篮球场，排球场和室内棒球场。在二楼有一个用于普通体育课的教室，另设一个近30平方英尺的辅助体操房，用于开展手球、拳击和摔跤运动。体育馆除了配备有教师办公室，还配备浴室和室，共有400个箱，可以容纳108名学生。所有体育馆里的健身器械均在美国定制，由于一战爆发，器械运抵时间延误，直至1919年才正式投入使用，成为当时上海最早的体育馆。
体育馆的建造，进一步激发了沪江学生对体育的兴趣，沪江体育也迎来黄金时代。受欧美文化影响，沪江体育活动中西合璧，丰富多彩。当时的体育团队有网球队、排球队、足球队、男女篮球队、女子体育促进会等。1926年《沪江年刊》上写道：“自一九二十年起，迄今不过六载，而其间得锦标者已有十次……一九二十年，为沪江第一次获篮球锦标之岁，此后一帆风顺，大有轻舟已过万重山之势。”自1920年，沪江在华东八大学体育会获得篮球锦标后，1921年获网球锦标；1922年获足球锦标；1923年获网球锦标；1924年获网球、足球、越野跑个人锦标；1925年获垒球、网球锦标；1926年再获篮球锦标等等。在沪江学子于各类体育赛事中夺得锦标之时，学校则在场地上提供全力支持。
1921年冬，学校将校门口的池塘填平，用作足球场；1922年又填高新购的东南方低地，作为中学部运动场。到了1926年，全校共有4个足球场。沪江足球队在1922和1924年夺得足球锦标后，又战胜“全沪华人锦标队”，名誉响彻上海，极大地激发了学生对体育运动的热爱。这一时期，沪江大学赵竹光翻译美国列戴民著作《肌肉发达法》《力之秘诀》等，并于1930年成立沪江大学健美会，是我国健美运动的发源。
沪江大学开风气之先，1920年招收女生入学，成为上海第一所在制度上实现男女同校的大学之一，推动了女子体育运动的发展。1926年，沪江女学生在校内健身房举行体育表演。学校体育指导徐振东君负责布置，女生部正副教练克雷赛夫人、张维贞女士负责排练。表演节目有徒手体操、复式体操、土风舞、射篮替换跑、棍棒、篮球比赛、火棍等，演出精彩，现场掌声连连。1928年4月11日，沪江大学女生篮球队对战金陵女子篮球队，沪江以29：5获得胜利。
为提倡女子运动，1932年，沪江大学在学校南面建成艾德蒙堂，由加利福尼亚州格兰特·艾德蒙夫人及其女儿捐助，成为沪江大学的女生体育馆。底层为女生膳堂、音乐室，二楼为女生健身房。女生体育馆的建立也让越来越多的沪江女生投入到体育运动中来。此后，赫斯克尔体育馆被称为北体育馆，艾德蒙堂称为南体育馆。
抗日战争全面爆发后，沪江大学校园被日军侵占，全校师生转移至位于公共租界的城中区商学院坚持办学，体育运动受到挫折。抗战胜利后，沪江仍旧坚持体育运动。1947年5月，沪江承办了全市第二届大专田径运动会，并以49.5分获得男子组冠军。沪江学子林灿然获得个人冠军。
沪江大学对学生体育运动的培养，为中国现代体育运动输送了宝贵人才。1940年5月，从沪江大学走出的赵竹光在静安寺附近创办上海健身院，成为我国第一个走向社会的健美训练场馆。沪江足球队中更是走出了著名球员张邦伦。张邦伦曾因扑出球王李惠堂的点球而名声大噪，被尊为远东第一“铁门”。1948年和1952年，他曾两次代表中国出征奥运会，两届奥运会均为中国足球队主力门将。1952年，在中华人民共和国成立后首次参加的赫尔辛基奥运会上，张邦伦荣幸地成为中国代表团的旗手。
跨越百年，精神传承。如今的上海理工大学继承“沪江体育精神”，注重培养品行端正、专业出众、全方位发展的高素质人才。体育运动成为学校高质量发展的一抹亮丽色彩。